2017.7月 メルマガ199号
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◇コラム知技研（53） ＜本棚からの一冊（14）＞ 【遠藤恭一】
＝「ヒルビリー・エレジー」J・Dヴァンスバ著＝
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昨年春から夏にかけてトランプ氏が大統領予備選に勝利するにしたがって、如何に米国の政治家や都市部に住む政治家・経済界のトップエリート達にラスト・スティト（錆付いた州）の白人労働者の怒りや悲しみ、政治に対する不信感が見えていなかったかが露わになる。そして彼らは慌ててこの本を読み始めたという。
著者はまだ31歳である。この本は本人の自伝であるが自己の過去を回想する歳では決してない。ある意味こうした最貧層出身者でも自助努力で「アメリカンドリーム」を掴めるとの強いメッセージもある様だ。 現在彼は出身地オハイオ州を離れカルフォルニアのシリコンバレーに居を構えるコンサルタントである。
本の題名であるヒルビリー（Hillbillyとは白人の田舎者の意味、またRed Neck、首筋が赤く日焼けした白人労働者の概念も含む）と呼ばれる貧しい白人労働者階級が現在どんな状態にあり、なぜこうした問題を米国社会が抱えることになったかが判る本である。著者はまさにヒルビリーの出身者でありその生い立ちが正直に語られる。その先祖は18世紀に移民としてアイルランド北東部から着の身着のまま米国にやって来た人々である。その文化的伝統を大切に守り、家族に対する深い愛情・地域への愛着、あるいは同胞に対する献身という好ましい面と同時に好ましからざる面も同時に持ち合わせていた。それはある意味支えあえ精神が自己の確立を拒み、周囲への依存度が高く、家族や周囲の人々が何とかしてくれるのではないかの期待感から自らを奮い立たせて挑戦する気概を削いでいるのである。アイルランドからやって来た貧しい白人の労働者も第二次大戦後、米国の繁栄の中で製鉄所等の重工業産業を支える力として徐々に豊かになり米国の中間層を形成していく。然し70年代後半からの日本の台頭、米国企業の生産拠点の海外移転によって職を奪われ、先見の明ある者たちはこのラスト・スティトから転出して新たな働く場所を求めて移動していく。然し、地域への愛着と、強い絆で結ばれた家族は移動もせず、衰退する街と共に彼らの生活も零落れていくことになる。
そうした流れの中で、働かなければならないヒルビリーの若者たちは給与条件が比較的良い健康保険付きの仕事を簡単に捨ててしまう。自分の人生を自ら切り開いて行くという力を身に付けていない為である。それはやがて薬物依存へと堕ち、公的扶助を受けながらもそこから抜け出すことも考えず怠惰な生活をする「ヒルビリーたち」を生んでいるのである。著者は生まれながらにして多くの矛盾を抱えた家庭環境に育ち、少年・青年時代を通じて苦労の連続を経験する。看護師の母親は何度も結婚・離婚を繰り返し、薬物依存症から抜け出せない。しっかり者の祖母の下で何とか少年時代を過ごす。地元の高校を卒業して海兵隊に入隊、3年間を過ごし、その後奨学金を得て、本人の凄まじい努力によってオハイオ州立大学を卒業し東部トップエリートが集まるエール大法科大学院まで進学していく過程が詳細に述べられている。この本はこうした本人の努力を追走する物語であるが、一度疲弊し始めた地域社会の再建が如何に難しいか、また貧困の連鎖に陥っているヒルビリーたちがそこから這い上がるのは自助努力以外の何物でもないことを明確に示している。米国のヒルビリーの問題の根は途轍もなく深いと思われる。こうした人々を如何に救うかについて、決して楽観的になれる本ではない。
つづく
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◇コラム知技研（53） ＜本棚からの一冊（14）＞ 【遠藤恭一】
＝「ヒルビリー・エレジー」J・Dヴァンスバ著＝
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昨年春から夏にかけてトランプ氏が大統領予備選に勝利するにしたがって、如何に米国の政治家や都市部に住む政治家・経済界のトップエリート達にラスト・スティト（錆付いた州）の白人労働者の怒りや悲しみ、政治に対する不信感が見えていなかったかが露わになる。そして彼らは慌ててこの本を読み始めたという。
著者はまだ31歳である。この本は本人の自伝であるが自己の過去を回想する歳では決してない。ある意味こうした最貧層出身者でも自助努力で「アメリカンドリーム」を掴めるとの強いメッセージもある様だ。 現在彼は出身地オハイオ州を離れカルフォルニアのシリコンバレーに居を構えるコンサルタントである。
本の題名であるヒルビリー（Hillbillyとは白人の田舎者の意味、またRed Neck、首筋が赤く日焼けした白人労働者の概念も含む）と呼ばれる貧しい白人労働者階級が現在どんな状態にあり、なぜこうした問題を米国社会が抱えることになったかが判る本である。著者はまさにヒルビリーの出身者でありその生い立ちが正直に語られる。その先祖は18世紀に移民としてアイルランド北東部から着の身着のまま米国にやって来た人々である。その文化的伝統を大切に守り、家族に対する深い愛情・地域への愛着、あるいは同胞に対する献身という好ましい面と同時に好ましからざる面も同時に持ち合わせていた。それはある意味支えあえ精神が自己の確立を拒み、周囲への依存度が高く、家族や周囲の人々が何とかしてくれるのではないかの期待感から自らを奮い立たせて挑戦する気概を削いでいるのである。アイルランドからやって来た貧しい白人の労働者も第二次大戦後、米国の繁栄の中で製鉄所等の重工業産業を支える力として徐々に豊かになり米国の中間層を形成していく。然し70年代後半からの日本の台頭、米国企業の生産拠点の海外移転によって職を奪われ、先見の明ある者たちはこのラスト・スティトから転出して新たな働く場所を求めて移動していく。然し、地域への愛着と、強い絆で結ばれた家族は移動もせず、衰退する街と共に彼らの生活も零落れていくことになる。
そうした流れの中で、働かなければならないヒルビリーの若者たちは給与条件が比較的良い健康保険付きの仕事を簡単に捨ててしまう。自分の人生を自ら切り開いて行くという力を身に付けていない為である。それはやがて薬物依存へと堕ち、公的扶助を受けながらもそこから抜け出すことも考えず怠惰な生活をする「ヒルビリーたち」を生んでいるのである。著者は生まれながらにして多くの矛盾を抱えた家庭環境に育ち、少年・青年時代を通じて苦労の連続を経験する。看護師の母親は何度も結婚・離婚を繰り返し、薬物依存症から抜け出せない。しっかり者の祖母の下で何とか少年時代を過ごす。地元の高校を卒業して海兵隊に入隊、3年間を過ごし、その後奨学金を得て、本人の凄まじい努力によってオハイオ州立大学を卒業し東部トップエリートが集まるエール大法科大学院まで進学していく過程が詳細に述べられている。この本はこうした本人の努力を追走する物語であるが、一度疲弊し始めた地域社会の再建が如何に難しいか、また貧困の連鎖に陥っているヒルビリーたちがそこから這い上がるのは自助努力以外の何物でもないことを明確に示している。米国のヒルビリーの問題の根は途轍もなく深いと思われる。こうした人々を如何に救うかについて、決して楽観的になれる本ではない。
つづく
